Число ходовых дней - 14-30. Сезонность - апрель - октябрь. Категория сложности- I- II

Маршрут проходит по Астраханской области. Волжская дельта начинается в 50 км выше Астрахани, в месте отделения крупного рукава Бузан, и представляет собой множество сообщающихся между собой крупных и мелких рек, проток и ериков. Между ними находятся острова площадью от нескольких десятков квадратных метров до нескольких километров в поперечнике. Наиболее крупные рукава, впадающие в Каспийское море, - Бахтемир, Старая Волга, Болда, Бузан, Ахтуба. Количество протек и ериков точно не установлено - оно меняется от года к году.
Вода в речках мутная, в авандельте и в култучной зоне - прозрачная, пресная, с незначительным привкусом соли при ветрах с Каспия. Скорость течения в низовьях Волги и в ее рукавах максимальна весной (до 1,46 м/сек), в протоках дельты - больше.
Для островов дельты и для примыкающей к ней и к морскому побережью равнины характерны продолговатые гряды из глинистых песков и глин высотой 6-20 м и длиной от 200 м до 4-5 км. Это так называемые "бэровские бугры" (по имени описавшего их ученого К. М. Бэра).
Множество проточных и непроточных озер, покрытые пышной растительностью низины обусловливают обилие комаров и гнуса. Необходимо иметь средства против гнуса и обязательно полог для палатки.
Лето жаркое: средняя температура 23- 25о, иногда до 35о и выше. При большой влажности жара переносится с трудом. Дожди летом редки и кратковременны. Ветры переменных направлений. Для лета характерны бризы, дующие с моря во второй половине дня.
Рекомендуемые суда - местные лодки (бударки), имеющие значительные преимущества перед байдарками: на них легче пробиться через густо заросшие чаканом и камышом заболоченные участки, с них удобнее ориентироваться (стоя), они более устойчивы не крутой волне.
Маршрут начинается в Астрахани (впервые упоминается в XIII веке) - крупном промышленном и культурном центре Нижнего Поволжья, морском и речном порту. Город богат историко-революционными и архитектурными памятниками. Рекомендуется осмотреть архитектурный ансамбль, включающий кремль XVI века с Успенским собором (XVIII век), картинную галерею, краеведческий музей.
Наиболее интересный для путешествий район - полоса зарослей и плавней шириной 25-40 км, протянувшаяся вдоль побережья Каспия. Выше нее преобладают степи, район сильно заселен. Поэтому начинать плавание следует не из Астрахани, а ниже, из поселков Чулпан, Образцово-Травино, Раздор, Новые Тузуклеи. Тумак, Нововасильево, Калинино, куда добираются на катерах (основное средство сообщения в дельте). Села расположены вдоль проток, как вдоль улиц.
Наиболее освоенная и индустриальная часть дельты - западная. Здесь самый мощный рукав Волги - Бахтемир. Продолжением его является Главный банк, который в прибрежной полосе переходит в Волго-Каспийский морской канал протяженностью до 100 км. Эта оживленная водная магистраль с рыболовецкими селениями на берегах заканчивается морским рейдом - аванпостом Астраханского морского порта.
Восточная часть дельты - более молодая и мелкая, движение судов здесь значительно меньше. Маршруты в этой части лучше начинать с Володарского рыбокомбината. Отсюда можно попасть на Иголкинский, Васильевский, Каралатский и Белинский банки. Наиболее крупный из них - Белинский, доступный лишь для небольших рыболовных судов. Продолжение его в авандельте - морской канал протяженностью более 20 км. К Белинскому банку можно выйти от селений Зеленга, Цветное, Тумак. Он имеет выход к островам Золотая Россыпь и Зюдостинскому (от села Цветное), наиболее популярному у туристов.
В 13-20 км ниже этих сел начинаются сплошные заросли тростника, а еще через 5- 10 км появляются невысокие, густые заросли ивы и вяза. Лес зачастую занимает широкие (до 500 м) полосы, иногда покрывая весь остров. Заросли тростника и кустов, смыкаясь над головой, образуют зеленые коридоры. Ориентироваться не воде можно только по течению.
Для ночлега всегда можно найти остров с твердой, сухой поверхностью, но поиск надо кончать засветло. Не следует разбивать лагерь на низком островке: в сильный ветер (моряну) он может быть затоплен.
Выход в авандельту, особенно весной, рекомендуется только опытным туристам, так как в этот период часто налетают шквальные ветры разных направлений, поднимающие крупную волну.
На территории дельты находится Астраханский заповедник. Флора и фауна его очень богаты. Достопримечательностью считается лотос: дельта Волги - единственное в Европе место, где можно увидеть это растение. Астраханский заповедник включает 3 участка, расположенные в западной, центральной и восточной частях дельты. Основной участок - западный, Дамчикский. В нем имеется музей, в миниатюра отражающий своеобразие Волжской дельты. Пропуск на посещение заповедника, очень ограниченное, выдается в его управлении в Астрахани. Для туристов предоставляется территория Гандуринского охотхозяйства, расположенного рядом с Дамчикским участком.
Поход можно закончить почти в любой точке дельты, поднявшись по протоке до первого населенного пункта, а оттуда катером до Астрахани, связанной железнодорожным сообщением с Москвой и другими городами страны.

Normal 0 false false false MicrosoftInternetExplorer4 /* Style Definitions */ table.MsoNormalTable {mso-style-name:"Обычная таблица"; mso-tstyle-rowband-size:0; mso-tstyle-colband-size:0; mso-style-noshow:yes; mso-style-parent:""; mso-padding-alt:0cm 5.4pt 0cm 5.4pt; mso-para-margin:0cm; mso-para-margin-bottom:.0001pt; mso-pagination:widow-orphan; font-size:10.0pt; font-family:"Times New Roman"; mso-ansi-language:#0400; mso-fareast-language:#0400; mso-bidi-language:#0400;}

Источник: Л.А. Плечко, И.П. Сабанеева. "Водные маршруты СССР. Европейская часть". Москва, "Физкультура и спорт", 1973.
Сканирование и обработка текста: Александр Нестеров (Рига), Фыва Цукен (Москва), 2004.